[INTRODUÇÃO] Este trabalho faz parte de uma pesquisa realizada pela professora orientadora Tânia Maria Vidigal Limeira e por Maria Alice Machado Gouveia. Tem como objetivo entender como a cultura pode se transformar em um recurso econômico para os diversos segmentos populares. Ou seja, como o artista ou artesão pode utilizá-la como alternativa de trabalho e como fonte geradora de renda. Pretende investigar mais especificamente quais os pontos mais importantes na formação de um grupo de artesanato para que este consiga progredir, gerando maior qualidade de vida a seus participantes. A partir desta pesquisa, o trabalho irá propor a formação de um grupo cultural, com o objetivo de produzir artesanato em Tambaú, cidade do interior de São Paulo. [METODOLOGIA] O programa de trabalho foi articulado em torno de três atividades, sendo estas: Etapa 1 – Formação da base teórica: Leitura e síntese das idéias dos autores que vêm discutindo a temática da cultura popular com todas suas implicações sociais, políticas e econômica. Etapa 2 – Coleta e sistematização de “casos de sucesso”, descrevendo e analisando experiências bem-sucedidas de grupos culturais populares de artesanato, com base em análise de documentos publicados e algumas entrevistas realizadas. Etapa 3 – Elaboração de proposta para formação de um grupo artesanal. Foram realizadas algumas entrevistas durante o trabalho. Estas ocorreram no período de setembro a dezembro de 2006, por meio de questionário com perguntas abertas, com duração de cerca de duas horas para cada entrevistado. [CONCLUSÃO] Foi possível verificar que a cultura, além um recurso social, utilizado como forma de expressão, pode ser utilizada como recurso econômico sócio-político, auxiliando na melhoria das condições de vida dos envolvidos. Observou-se também que existem várias instituições que apóiam a utilização do artesanato com estas finalidades, através de treinamentos e informações. Verificou-se que muitos grupos culturais conseguem obter resultados satisfatórios, sendo que é justamente a formação destes grupos que propicia maior garantia de sucesso. Isso ocorre devido a maior facilidade em se obter apoio de organizações, da possibilidade de escalas de produção e de maior diversidade de produtos, além de maior acesso ao mercado. Essa articulação em grupos pode auxiliar a enfrentar a escassez de recursos, fator presente na maioria dos pesquisados. Além disso, os artistas / artesões podem obter muitos benefícios ao se articularem com a comunidade, o governo ou mesmo a iniciativa privada. Conclui-se, portanto, que a utilização da cultura como recurso pode contribuir para a geração de emprego e renda para seus participantes, incentivando a cultura local, desde que seja feita de forma coordenada e articulada com os diversos setores sociais.