Reconstituem-se aqui processos que fizeram da economia americana um sistema intensivo em bens de consumo, entre 1870 e 1929, com ênfase nas dimensões social e cultural. Uma vez configurada a "sociedade de consumo" nos EUA, analisa-se sua expansão internacional, em particular para a América Latina (1900-1929), e o papel que nela tiveram corporações privadas, agências de publicidade, o governo americano, entre outros grupos de interesse. O texto é parte de um estudo mais amplo, ainda em andamento, com o objetivo de fundamentar em bases seguras a história social da publicidade e do marketing no Brasil, das origens até o presente.