Nas últimas décadas, o modelo aberto de desenvolvimento de software foi de passatempo de programadores, para inimigo de empresas de tecnologia e, mais recentemente, passou a ser uma estratégia destas. Sob o paradigma filosófico do Realismo Crítico, o estudo tem o objetivo de identificar os mecanismos envolvidos na decisão de adoção do modelo aberto de desenvolvimento de software pelas empresas. Utilizando estudo de casos múltiplos, os dados contemplam nove empresas brasileiras de tecnologia. O material qualitativo foi analisado utilizando técnicas indutivas e dedutivas, buscando evidências para suportar um modelo preliminar de pesquisa baseado na literatura e a identificação de novos fatores. Os principais resultados do estudo são: com a utilização de técnicas de mapeamento de citações, uma ampla e estruturada revisão da literatura sobre o modelo aberto de desenvolvimento de software, podendo assim, oferecer o caminho principal da literatura; dos dados empíricos, foi identificado um mecanismo e mudança da prática organizacional de influência mútua, entre o nível do indivíduo e o nível da organização e os fatores, uso de software de código aberto e intenção de garantir o investimento inicial; é oferecida uma estrutura de referência – framework, que endereça os mecanismos envolvidos na adoção deste modelo pelas empresas, importante para o avanço do conhecimento sobre o tema; e, as posturas adotadas pelas empresas da amostra, relevante contribuição para os gestores das empresas no contexto brasileiro de desenvolvimento de software. Um importante achado do estudo foi que, independentemente do risco, a adoção do modelo aberto de desenvolvimento de software pelas empresas parece estar mais fortemente ligada à mudança da prática organizacional do que a outros fatores. Os achados do estudo permitem aos pesquisadores, além de enxergarem a evolução da literatura sobre o tema ao longo do tempo, a avançar de forma estruturada os estudos sobre o modelo aberto de desenvolvimento de software no nível da organização, nível de análise que recebeu pouca atenção da literatura ao longo do tempo. Aos gestores do mercado, permite a reavaliação de suas estratégias em relação ao desenvolvimento de software.